À titre de directrice administrative de Basketball en fauteuil roulant Canada, je suis inspirée par l’histoire de Melanie. En dépit des défis auxquels elle a fait face durant sa vie, Melanie s’épanouit à présent comme membre d’Équipe Canada, en route pour Tokyo 2020.
Melanie est née avec le spina bifida, une maladie qui prévient le développement complet de la colonne vertébrale, causant des anomalies de la moelle épinière. Durant son enfance, Melanie était souvent privée de participer aux cours d’éducation physique à l’école, aux côtés de ses camarades de classe, parce qu’il n’y avait aucun programme inclusif.
Mais, au lieu de laisser cet obstacle affecter sa vie, Melanie a persévéré, puis, elle a excellé. Initiée au sport à un jeune âge, grâce à un programme de sports en fauteuil roulant, elle était déjà une athlète à l’âge de 5 ans.
Le sport a donné à Melanie un sentiment d’appartenance et une communauté où se démarquer. Fougueuse concurrente, l’athlète rapide était bientôt sur la voie du succès. Sans le sport, elle aurait été perdue.
« Le sport a joué un rôle majeur et a fait de moi la personne que je suis aujourd’hui. Le sport m’a appris le respect, la discipline, la motivation, la passion et bien d’autres choses », a déclaré Melanie.
Elle a commencé en athlétisme, mais s’est plus tard tournée vers le basketball en fauteuil roulant. Elle a trouvé sa véritable vocation sur le terrain et a gravi les rangs jusqu’à Équipe Canada.
« Le basketball en fauteuil roulant m’a donné beaucoup d’occasions de rencontrer des gens formidables et d’apprendre des meilleurs instructeurs et entraîneurs au monde. Le sport m’a permis de devenir une meilleure personne. J’ai appris tellement de leçons, qui s’appliquent non seulement sur le terrain, mais aussi en dehors.
« Devenir membre de l’équipe nationale pour la première fois sera toujours le point culminant de ma carrière. J’aime apprendre des meilleurs et jouer avec les meilleurs de ce sport et ceci m’a aidée à m’améliorer. »
À titre de membre d’Équipe Canada, Melanie a fait le tour du monde, s’est trouvée au haut du podium et a participé aux Jeux paralympiques. Elle est reconnaissante de l’incroyable occasion de faire part de ces expériences au programme de son club local et d’être la mentore de jeunes athlètes. Elle se fait aussi la championne de l’inclusion et profite de la chance de visiter les écoles, pour parler aux enfants comme elle, et les encourager à s’impliquer dans le sport.
« Sans mon programme local et tous mes entraîneurs, ainsi que l’appui de Basketball en fauteuil roulant Canada, je ne serais pas où j’en suis aujourd’hui et je n’aurais pu me développer en tant que personne comme je l’ai fait. J’ai plus confiance en moi parce que mes entraîneurs ont cru en mon potentiel et m’ont montré que je possédais les aptitudes requises. La confiance de ces entraîneurs et d’avoir des gens qui croient en toi, c’est ce qui fait toute la différence. J’espère redonner ce même cadeau aux jeunes athlètes. »
Basketball en fauteuil roulant Canada croit en la puissance du sport et s’efforce de donner aux Canadiens et Canadiennes les moyens d’atteindre leur plein potentiel, sur le terrain et en dehors. En tant que précieux supporteur de notre organisation, vous joindre à moi pour aider à renforcer nos programmes, afin d’encourager la prochaine génération d’athlètes canadiens de basketball en fauteuil roulant.
Votre soutien permet aux programmes locaux de prospérer, partout au Canada, et aide à assurer que personne ne reste en marge. Je sais que vous tenez profondément à nous aider à permettre aux jeunes athlètes de réaliser leur plein potentiel et à poursuivre leurs rêves, tout comme Melanie.
Veuillez faire le don du sport durant cette période des Fêtes et envoyez votre don déductible d’impôt à Basketball en fauteuil roulant Canada, dès aujourd’hui. Vous pouvez faire et vous faites une différence dans la vie des jeunes handicapés!
Je vous souhaite un joyeux temps des Fêtes,
Wendy Gittens
