(Adana, Turquie) Deux joueurs canadiens de basketball en fauteuil roulant comptaient au nombre des talents prééminents qui se sont distingués parmi la douzaine d’équipes, qui a concouru au Championnat du monde de basketball en fauteuil roulant des moins de 23 ans 2013. Nik Goncin, de Regina, Sask., a été nommé joueur le plus utile du tournoi et Vincent Dallaire, de Québec, Qc, a été l’un des cinq joueurs nommés à l’équipe d’étoiles, telle que votée par leurs pairs et les organisateurs du tournoi.

Le Canada a été le seul pays dont deux joueurs ont été reconnus pour leurs performances exceptionnelles, bien que le Canada ait terminé avec une fiche de 3-5 et se soit classé sixième dans le tournoi, qui s’est terminé le 14 septembre, à Adana, en Turquie.

Nik Goncin a marqué en moyenne 24,0 points par match et 12,9 rebonds par match pour mener pour le Canada. Il a accumulé un total de 192 points et 103 rebonds dans huit matchs.

« Je ne m’attendais absolument pas à être nommé joueur le plus utile du tournoi étant donné qu’il y avait plein de jeunes athlètes talentueux, autres que moi, faisant partie d’équipes qui ont été médaillées », a déclaré Nik.

« Je suis honoré de recevoir ce prix, surtout du fait que notre équipe a terminé sixième dans le tournoi. Tant Vince que moi avons dû faire une assez grande impression. Il s’agit du prix le plus distingué que j’aie reçu jusqu’à présent, en basketball en fauteuil roulant, et il est très important pour moi », a ajouté Nik.

« Il s’agit du prix le plus distingué que j’aie reçu jusqu’à présent, en basketball en fauteuil roulant, et il est très important pour moi »

Nik a commencé à jouer au basketball en fauteuil roulant en 2008 et a tout d’abord représenté le Canada sur la scène internationale au Championnat du monde des moins de 23 ans en 2009, où le Canada s’est classé en huitième place. Il bénéficie actuellement d’une bourse aux étudiants-athlètes et étudie à l’Université de l’Illinois, où il concourt pour l’équipe universitaire masculine de basketball en fauteuil roulant.

« Ce prix est un incroyable jalon en comparaison de là où je me trouvais il y a environ cinq ans », a signalé Nik Goncin. « J’essaie toujours d’améliorer mon jeu et de mesurer mon amélioration… et ce prix représente cette mesure pour moi. »

Vincent Dallaire, qui a commencé à jouer au basketball en fauteuil roulant en 2002 et a joué, durant sa jeunesse, avec des équipes de club récréatives et compétitives dans sa province natale du Québec, a obtenu en moyenne 7,4 points par match et 3,0 rebonds par match pour un total de 59 points et 24 rebonds en huit matchs. Il compte au nombre de trois joueurs canadiens qui seront admissibles à jouer au prochain tournoi en 2017.

Jens Albrecht, d’Allemagne, Joakim Lindblom, de Suède, Moreteza Ebrahimi, d’Iran, et Harrison Brown, de Grande-Bretagne, ont aussi été nommés à l’équipe d’étoiles.

À propos de l’équipe canadienne

L’équipe canadienne junior masculine de basketball en fauteuil roulant se compose des meilleurs athlètes masculins âgés de moins de 23 ans, provenant de diverses régions du pays. L’équipe est formée dans le but ultime de concourir aux Championnats du monde masculins des moins de 23 ans, tenus tous les quatre ans, et de les remporter. Le Canada a accueilli le tournoi inaugural en 1997 et gagné les Championnats du monde consécutifs en 1997 et 2001.