Desiree Isaac-Pictou admet qu’elle apprend encore le sport du basketball en fauteuil roulant, après sa récente participation au camp de développement du mois dernier, et a hâte de montrer ses habiletés au Festival du championnat national féminin, qui aura bientôt lieu.

« Je suis excitée de concourir à ce championnat », a affirmé Desiree. « C’est certain que la compétition sera intense. Mais, j’attends avec enthousiasme d’acquérir l’expérience que me procurera mon premier vrai tournoi. »

Desiree était l’une des onze athlètes qui ont participé au camp de développement féminin, à Toronto, en mars. Ce fut une occasion pour la jeune femme de 22 ans de travailler sur ses habiletés et d’obtenir des conseils des membres de l’équipe nationale féminine.

« Je pense qu’un grand moment pour moi serait de participer à un jeu simulé avec les athlètes de longue date et de leur demander de me donner leur avis et leurs conseils », a-t-elle déclaré. « J’apprécie beaucoup leurs opinions, alors c’était agréable d’entendre ce qu’elles m’ont suggéré de faire pour améliorer mes habiletés. »

Le camp a aussi permis à Desiree de côtoyer Danielle DuPlessis, aussi originaire du Nouveau Brunswick. Ces deux athlètes ont grandi à quatre heures de voiture l’une de l’autre et ne se sont rencontrées qu’une seule fois auparavant, mais Desiree compte Danielle comme l’une de ses idoles dans le sport.

« C’était superbe d’être sur le terrain avec Danielle », a-t-elle soutenu. « Je ne l’ai rencontrée qu’une seule fois auparavant, la première fois que je me suis assise sur un fauteuil roulant de basketball, alors c’était agréable d’être sur le terrain et de prendre part à un jeu simulé avec elle, parce que je n’avais jamais eu la chance de le faire encore, même si nous venons tous les deux du Nouveau Brunswick », a déclaré Desiree. « Elle est une mentore et une idole pour moi. Je l’admire, en général, en tant qu’athlète du Nouveau-Brunswick. »

Desiree a été initiée au basketball en fauteuil roulant à la suite d’un accident, survenu en août 2020.

Elle regardait une course dans une tourbière de boue, une sorte de sport motorisé hors route, près de chez elle, dans la Première Nation d’Eel River Bar, au Nouveau Brunswick, lorsque l’un des véhicules a quitté le parcours et l’a heurtée, ce qui lui a causé de multiples fractures et entraîné l’amputation des deux jambes.

Dans le cadre de sa réadaptation, sa ludothérapeute l’a présentée à Sally Hutt, directrice générale de Parasport Nouveau-Brunswick. Cette dernière lui a ouvert les yeux sur le monde des sports adaptés.

Bien qu’elle ait joué au basketball debout, Desiree a dit qu’elle a remarqué d’importantes différences dans le basketball en fauteuil roulant.

« J’ai été surprise de voir à quel point il est différent, malgré qu’il soit très similaire. Le basketball en fauteuil roulant est un sport qui est presque plus axé sur l’équipe que le basketball debout », a-t-elle signalé.

À l’extérieur du terrain, Desiree fait son dernier semestre à l’Université du Nouveau Brunswick, où elle obtiendra une majeure en administration des affaires.

« J’ai suivi beaucoup de cours axés sur les ressources humaines », a-t-elle expliqué, « mais honnêtement, j’ai aussi suivi beaucoup de cours de marketing. Je pense que je veux poursuivre une carrière dans le marketing ou les communications à l’avenir. »