La native de Hamilton vise une place dans la formation de l’équipe canadienne des moins de 25 ans

Charlotte McElroy a immédiatement été mordue de basketball en fauteuil roulant, la première fois qu’elle a eu l’occasion d’essayer ce sport. Elle n’avait que six ans lorsqu’elle a assisté à un événement à l’Université McMaster, où elle a eu la chance de participer à divers sports.

La native de Hamilton, en Ontario, se souvient d’avoir été persuadée d’essayer le basketball en fauteuil roulant, lors de l’événement, et a « pratiqué le sport depuis ».

« Chris Chandler et Melanie Hawtin sont venus vers moi et m’ont dit : « Viens donc essayer le basketball en fauteuil roulant », a déclaré Charlotte. « J’avais six ans à l’époque et j’étais un peu hésitante, mais j’y suis allée. Chris avait de bonnes tactiques pour intriguer un enfant de six ans, donc un grand bravo pour lui. »

« J’ai vu le basketball en fauteuil roulant, et je me suis dit : « Bon, j’ai trouvé mon sport ».

Maintenant âgée de 14 ans, Charlotte cible la formation d’Équipe Canada pour le Championnat du monde féminin des moins de 25 ans 2023, cet automne.

Elle a participé à beaucoup de compétitions cette année pour se préparer en vue de ce Championnat à Bangkok, en Thaïlande.

En février, elle a représenté Équipe Ontario aux Jeux d’hiver du Canada 2023.

« J’étais absolument ravie de représenter ma province à un si haut niveau », a affirmé Charlotte. « J’étais super contente de l’équipe avec laquelle j’ai concouru. Nous nous sommes aidées les unes les autres à y parvenir et nous étions excitées de représenter la province. »

L’Ontario a terminé septième aux Jeux d’hiver du Canada, une amélioration par rapport à sa huitième place au Championnat national junior 2022, à Charlottetown.

« C’était le jour et la nuit. Je suis fière de tout le travail que mes coéquipières ont fait et des innombrables heures passées au gymnase », a-t-elle soutenu. « J’estime que nous avons fait du bon travail et que nous continuons à nous développer, ce dont on ne peut se plaindre. »

Charlotte a été l’une des 12 athlètes à assister au camp féminin des moins de 25 ans, au Toronto Pan Am Sports Centre, en mars – la première étape des préparatifs pour le Championnat du monde en octobre (du 3 au 8 octobre).

Elle a quitté le camp de trois jours avec des aspects à améliorer tout au long du printemps et de l’été.

« Ils m’ont donné quelques éléments clés, sur lesquels ils voulaient que je me concentre, alors je me suis entraînée à ces égards, disant à mes entraîneurs : « Hé, je veux vraiment travailler là-dessus », a expliqué Charlotte. « J’ai travaillé fort pour m’améliorer avant le camp d’août. »

Puis, en avril, Charlotte a représenté l’Ontario au Championnat national féminin de la LCBFR, à Montréal.

Le tournoi a donné à Charlotte une autre occasion de voir où en était son jeu.

« Pour le Championnat national féminin, je n’aurais pas pu demander une meilleure équipe et une meilleure occasion de montrer mes habiletés et de jouer avec et contre certains membres de l’équipe nationale », a-t-elle signalé. « Beaucoup d’athlètes que j’ai admirées toute ma vie étaient là et j’ai pu les rencontrer pour la première fois, alors j’étais un peu éblouie, mais très heureuse d’être là. »

Le prochain camp féminin des moins de 25 ans étant prévu en août, Charlotte met au point son jeu en préparation.

« Peu importe si je fais partie de l’équipe ou non, je suis tout simplement super heureuse de l’expérience et des liens que j’ai tissés grâce à cette équipe », a déclaré Charlotte. « Je me suis entraîné dur cet été pour avoir l’occasion de représenter mon pays, j’espère – je crois que ce serait une très grande réussite pour moi. »

En dehors du terrain, Charlotte vient de terminer sa 9e année et espère, un jour, poursuivre une carrière d’avocate.