Hoopfest 2019 élève le total recueilli à presque 50 000 $ à l’appui des programmes de base de basketball en fauteuil roulant au Canada

(Toronto, Ont.) Des représentants du secteur privé sont venus en grand nombre participer à Hoopfest, mercredi, mettant à l’épreuve leurs habiletés de basketball en fauteuil roulant dans le cadre d’un tournoi exigeant et palpitant 3 contre 3, aux côtés de membres d’Équipe Canada, au Toronto Pan Am Sports Centre, à Scarborough.

Présentée par Toyota Canada, la quatrième édition de l’événement prestigieux de collecte de fonds de Basketball en fauteuil roulant Canada a permis de recueillir plus de 11 000 $, portant à presque 50 000 $ le montant total recueilli à Hoopfest, à l’appui des programmes de base de basketball en fauteuil roulant partout au Canada.

« C’était vraiment emballant », a déclaré Mary Grosso, une associée de Grosso Hooper Law, à propos de la première expérience de son équipe au Hoopfest. « C’était tellement amusant et aussi sensationnel de travailler avec les athlètes d’Équipe Canada, qui nous ont appris les rudiments. C’est un excellent événement – si bien organisé et une superbe occasion pour les gens en dehors de basketball en fauteuil roulant de se familiariser avec ce merveilleux sport ».

À nouveau, Toyota Canada a connu du succès au Hoopfest, avec une finale de championnat entièrement composée d’équipes de Toyota. Bichay’s Ballers a remporté la victoire en cette journée, se dégageant comme équipe championne de Hoopfest 2019. Sur le podium se trouvaient également les médaillés d’argent, We Heart JKK, aussi de Toyota, et les médaillés de bronze, Live Quickie, représentant Sunrise Medical.

Les Rotaracts, du campus de Scarborough de l’Université de Toronto, ont fait sensation au Hoopfest en tant que meilleure équipe de collecte de fonds du tournoi, tandis que Teddy Katz, fondateur de l’entreprise d’experts-conseils Think, Redefined, a mérité la mention étoile, comme personne ayant recueilli le plus de fonds.

« J’aime vraiment ce tournoi », a déclaré Teddy. « Je pense que c’est quelque chose que je recommanderais à beaucoup de gens, de venir essayer le jeu, car il vous en donne vraiment une nouvelle appréciation.

« Je pense que c’est un excellent sport. Je crois qu’un plus grand nombre de Canadiens devraient le connaître et c’est pourquoi j’essaie de participer, si possible, à ce tournoi chaque année. Je travaille dans le domaine des médias, donc j’aimerais voir beaucoup plus de gens des médias venir l’essayer, parce que je pense que leurs reportages futurs sur le sport auraient une toute nouvelle perspective ».

Le tournoi a mis les participants à l’épreuve, alors que beaucoup d’entre eux ont essayé le basketball en fauteuil roulant pour la première fois. Heureusement, ils ont pu compter sur des conseils experts de membres du programme de l’équipe nationale canadienne, y compris des espoirs paralympiques visant Tokyo 2020.

L’un de ces espoirs est le paralympien Nik Goncin, qui a fait fonction de président honoraire de Hoopfest, cette année tout en entraînant son équipe au titre de champion. Il a raconté son histoire, transmettant l’impact puissant que le sport a eu sur sa vie, tout en soulignant que rien de tout cela n’aurait été possible sans le programme de base à Regina, où il a fait ses débuts.

En tant qu’ambassadeur du Hoopfest, Nik était heureux de voir les gens essayer le sport et en tomber amoureux comme lui, mais il espère aussi que l’appui de l’événement crée plus d’occasions pour les personnes handicapées à s’initier au jeu.

« C’est incroyable », s’est exclamé Nik. « Tout le monde s’amuse beaucoup et, du même coup, nous faisons quelque chose de formidable pour les programmes de base, alors j’espère que ceci incitera plus de gens à s’impliquer ».

Huit équipes ont pris part à Hoopfest cette année, y compris des inscriptions des partenaires de BFRC Toyota Canada, Grosso Hooper Law et Sunrise Medical Canada. Les Rotaracts du campus de Scarborough de l’Université de Toronto, des membres du Service de police de Toronto et des représentants du Toronto Pan Am Sports Centre ont aussi participé au tournoi.

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Hoopfest est un défi d’une demi-journée qui vise à renforcer l’esprit d’équipe en permettant à des équipes communautaires et d’entreprises d’éprouver la sensation de concourir dans un tournoi amusant et complètement inclusif de basketball en fauteuil roulant 3 contre 3. Les participants ont aussi l’occasion d’interagir avec des athlètes et entraîneurs d’Équipe Canada. L’événement a pour but de recueillir des fonds afin que plus de Canadiens et de Canadiennes transforment leur vie grâce au basketball en fauteuil roulant, tout en faisant connaître le sport et les athlètes.

La prochaine édition de l’événement annuel de Hoopfest est prévue pour le 6 novembre 2020, à Toronto.