Le natif de Swift Current, âgé de 20 ans, jouera pour l’équipe de la Saskatchewan en mars

Hunter Berg a été initié au basketball en fauteuil roulant au Camp du Timbre de Pâques, près de sa ville natale de Swift Current, en Saskatchewan, mais ce n’est que depuis qu’il a déménagé à Saskatoon, il y a trois ans, qu’il a décidé de poursuivre ce sport sérieusement.

Hunter s’est réinstallé de Swift Current à Saskatoon, pour fréquenter l’Université de la Saskatchewan, et a redécouvert sa passion pour le basketball en fauteuil roulant.

« Lorsque j’ai déménagé pour mes études, il y a quelques années, j’ai retrouvé le basketball en fauteuil roulant, j’en suis tombé amoureux et j’ai choisi de le poursuivre davantage », a expliqué Hunter. « J’ai rencontré Jared Sajtos il y a trois ans. Il m’a vraiment fait participer au jeu quand je suis retourné à l’école. »

Pour Hunter, apprendre de Jared a été crucial pour son développement.

« C’est un gars très technique. Quand je fais quelque chose de mal sur le terrain, il me prend à part et me dit ce que je dois faire de mieux », a affirmé Hunter. « Il me donne toujours des conseils et des trucs pour améliorer mon jeu. En ce qui concerne mon développement, il est plus important que tout pour moi en ce moment. »

En grandissant, Hunter, qui est né avec une diplégie spastique, une forme de paralysie cérébrale, a pratiqué le parahockey sur glace et participé à des courses en fauteuil roulant aux Jeux d’été de l’Ouest canadien, mais a toujours été attiré par le basketball en fauteuil roulant.

« Juste le rythme du jeu et juste comment il dépend plus de l’équipe », a signalé Hunter, à propos de la raison pour laquelle il a choisi le basketball en fauteuil roulant. « J’aime jouer un match d’équipe. J’aime jouer en équipe. »

L’an dernier, Hunter a représenté l’équipe de la Saskatchewan, aux Jeux d’hiver du Canada, à Charlottetown, où sa province natale a terminé sixième.

Maintenant, le joueur de 20 ans a hâte d’assumer davantage un rôle de chef de file, alors que le cycle des prochains Jeux du Canada commencera avec le Championnat junior de l’Ouest, à Regina, le mois prochain (du 15 au 17 mars).

« Il y a évidemment du travail à faire, mais j’ai hâte de jouer un rôle de chef de file et d’aider d’autres athlètes à se développer », a soutenu Hunter. « J’ai hâte de voir ce que cette équipe nous réserve en mars et durant les deux prochaines années avant les Jeux d’hiver du Canada 2027. »

« Ce sera différent de mon rôle aux derniers Jeux du Canada et j’ai hâte de passer à la prochaine étape de ma carrière en basketball. »

Hunter espère également se mettre sur le radar pour l’équipe masculine canadienne des moins de 23 ans.

« Je travaille à ce but tous les jours », a-t-il déclaré. « C’est quelque chose qui me passionne vraiment et j’espère avoir l’occasion de l’atteindre à l’avenir. »

En dehors du terrain, Hunter est un étudiant de troisième année en comptabilité à l’Université de la Saskatchewan. Il espère travailler comme comptable, tout en poursuivant son titre de CPA, après l’obtention de son diplôme.