Le natif de Prince George jongle avec le basketball et le rugby tout en complétant son deuxième diplôme à l’UNBC

Joel Ewert équilibre son amour pour le basketball en fauteuil roulant avec sa passion pour les études, alors qu’il poursuit son objectif de devenir cardiologue.

Originaire de Prince George, en Colombie-Britannique et détenteur de son premier diplôme en sciences biomédicales, à l’Université de Northern British Columbia, il travaille actuellement à son deuxième diplôme en études des Premières Nations, alors qu’il s’efforce d’être admis à l’école de médecine.

« J’aimerais être médecin, mais la cardiologie est le domaine de la médecine qui m’a toujours intéressé », explique Joel. « Je viens d’une famille de médecins : mon grand-père était chirurgien et mon arrière-grand-père était médecin. Mon père est pharmacien à Prince George, alors ça court dans la famille. J’ai toujours eu une passion pour la science et la médecine. »

Qu’est-ce qui a attiré le jeune homme de 22 ans à la cardiologie?

« C’est une discipline qui m’a toujours intéressée », déclare Joel. « Le cœur a toujours été intéressant pour moi et un aspect pour lequel j’ai eu du succès tout au long de mes cours d’anatomie. »

Joel équilibre ses études avec sa participation au basketball en fauteuil roulant et au rugby en fauteuil roulant. Il était membre de l’équipe masculine canadienne de moins de 23 ans au Championnat du monde masculin de basketball en fauteuil roulant des moins de 23 ans de l’I.W.B.F., en août, à Phuket, en Thaïlande.

Malgré son horaire chargé, entre l’école, le basketball et le rugby, Joel dit qu’il a réussi à trouver le juste milieu.

« Si vous avez une mauvaise journée sur le terrain, vous pouvez aller étudier », soutient-il. « Si vous avez eu une mauvaise journée à l’école, vous pouvez dissiper un peu de tension avec le sport. J’ai toujours trouvé cet équilibre assez superbe.

Atteint de paralysie cérébrale à la naissance, Joel a été initié au basketball en fauteuil roulant par la famille Harris, à Prince George, à l’âge de 5 ans. Il a rencontré Pat, Avril et Nancy Harris à un événement et la famille l’a encouragé à essayer le basketball en fauteuil roulant.

« Je me souviens très bien de ma première séance d’entraînement. Je montais et descendais le terrain et je manquais un peu de souffle, alors je suis allé sur la ligne de touche pour boire de l’eau et ma mère m’a dit, « Joel, tu as besoin d’eau », et j’ai répondu, « Non maman, je dois retourner à la défensive », se souvient Joel. « J’ai continué à monter et descendre, je suis tombé amoureux du jeu et je le suis toujours. »

Après presque de deux ans sans sérieuse compétition, en raison de la pandémie, Joel a participé à beaucoup d’importantes compétitions au programme cette année. En plus des Championnats du monde des moins de 23 ans, Joel a également représenté le Canada au tournoi de qualification de la zone des Amériques pour les moins de 23 ans, en plus de faire partie de l’équipe de C.-B., médaillée d’or au Championnat national junior, à Charlottetown, à l’Île du Prince Édouard.

« Vous ne les manquez pas vraiment jusqu’à ce qu’ils disparaissent. Je pensais juste que le basketball et le rugby seraient là indéfiniment. J’étais toujours occupé, toutes les fins de semaine, puis tout a en quelque sorte cessé », a affirmé Joel, à propos de la pandémie annulant les compétitions. « Ça vous manque vraiment, la compétition, la victoire et l’apprentissage. »

« J’aime pouvoir jouer contre des équipes qu’on n’a jamais vues auparavant et des gens contre lesquels on n’a pas joué. Il y a toujours quelque chose de magnifique à jouer contre une équipe lorsqu’on pense : « Nous n’avons aucune idée de ce qui va se passer. » Vous ne connaissez aucune des tendances de l’équipe – ce qui vous ramène à l’époque où vous étiez enfant, quand vous ne pensiez pas vraiment, mais il vous suffisait d’aller jouer.

Bien que les études, le basketball et le rugby occupent Joel, il aime se retirer au chalet familial, au lac Ness, pendant ses temps d’arrêt. Le temps passé au lac, à seulement 25 minutes de sa maison, est la méthode préférée de détente de Joel.

« La pêche, la pêche sur glace, la navigation de plaisance sur un ponton – c’est juste divertissant et permet de profiter du plein air », a-t-il déclaré. « C’est l’une des choses que j’aime de vivre à Prince George, même si c’est le nord et qu’il semble parfois qu’il n’y ait pas grand-chose à faire, le simple fait d’avoir la possibilité de profiter du plein air, à 25 minutes de chez moi, est sensationnel et c’est un élément unique de la vie dans cette région. »