La joueuse âgée de 14 ans s’apprête à participer à son premier championnat national de la LCBFR
L’été dernier, Kate Bajema a été initiée au basketball en fauteuil roulant. À présent, l’adolescente de l’Alberta se prépare en vue de son deuxième tournoi important de l’année, tout en espérant se qualifier pour l’équipe canadienne féminine des moins de 25 ans.
Kate a été initiée au basketball en fauteuil roulant en juillet 2022, par une amie de la famille et athlète de basketball en fauteuil roulant, Anika Guillaume.
« Anika jouait depuis un an déjà et a essayé de m’inciter à l’essayer », a expliqué Kate. « J’ai simplement commencé à me présenter aux matchs amicaux de l’été, puis Darrell Nordell m’a rencontré. Il était enthousiasmé par mon potentiel et m’a encouragé à venir jouer. »
Née avec le type hémiplégie spastique de la paralysie cérébrale, qui affecte son bras droit, Kate participe régulièrement aux séances d’entraînement de basketball en fauteuil roulant des mardi et jeudi, depuis l’été dernier.
« J’aime avoir l’occasion de jouer avec de nombreuses et bonnes athlètes de basketball en fauteuil roulant et de rencontrer de nouvelles personnes », a-t-elle dit.
L’athlète de 14 ans était membre de l’équipe de l’Alberta, qui a remporté une médaille d’argent, aux récents Jeux d’hiver du Canada, à Charlottetown – le premier tournoi important de la jeune carrière de basketball en fauteuil roulant de Kate.
« C’était superbe. J’ai pu jouer avec beaucoup de bonnes joueuses et rencontrer plusieurs nouvelles personnes », a déclaré Kate. « Le point culminant a certainement été la cérémonie de remise des médailles, où nous avons reçu nos médailles d’argent. L’autre fait saillant a été de battre le Québec en demi-finale. »
Grâce à sa performance à l’Î.-P.-É. de la native du comté de Sturgeon, en Alberta, elle a été invitée au Camp féminin pour les moins de 25 ans, à Toronto, en mars, où elle a été l’une des 12 athlètes qui ont mis en montre leurs compétences pour l’équipe des moins de 25 ans.
« C’était génial parce que j’ai eu l’occasion de rencontrer beaucoup de nouvelles filles, de différentes provinces, et j’ai eu la chance de jouer aux côtés d’excellentes athlètes », a affirmé Kate. « C’est l’un de mes objectifs de me rendre au camp d’été de Vancouver. »
Kate biffera une autre des premières sur sa liste, cette fin de semaine, lorsqu’elle enfilera le maillot de l’Inferno d’Edmonton, au Championnat national de la LCBFR, à l’Anneau olympique de Richmond, à Richmond, en Colombie-Britannique.
« Je suis très excitée parce que je vais revoir mes amies et concourir sur une grande scène », a‑t‑elle affirmé.
Hors du terrain, l’étudiante en 9e année, également athlète de piste, espère poursuivre une carrière d’ergothérapeute