(Edmonton, Alb.) L’attaquant junior le plus dominant au pays dirigera l’attaque pour la Saskatchewan lorsque l’équipe fera face à la défense la plus rigoureuse du tournoi, de l’équipe éternellement dynamique de basketball en fauteuil roulant du Québec, dans la finale de la médaille d’or au Championnat national junior 2014, dimanche, à 11 h (HNR). L’équipe du Québec est la championne nationale en titre et cherchera de nouveau à prouver qu’elle est la meilleure en vue des Jeux du Canada de 2015.

L’équipe de l’Alberta aura l’avantage de la foule locale lorsqu’elle se mesurera à la C.-B. dans le match de la médaille de bronze, dimanche, à 9 h (HNR).

Les meilleurs joueurs juniors de basketball en fauteuil roulant au pays se trouvent au Saville Community Centre, cette fin de semaine (du 28 au 30 mars), afin de déterminer un champion national ainsi que le classement en vue des Jeux du Canada de 2015. Basketball en fauteuil roulant Canada et l’Alberta Northern Lights Wheelchair Basketball Society sont conjointement les hôtes du tournoi, auquel participe la prochaine génération de joueurs étoiles, handicapés et non handicapés, montrant pourquoi le basketball en fauteuil roulant compte au nombre des sports les plus populaires et inclusifs aux Jeux du Canada; un point d’accès pour les futurs olympiens et paralympiens.

La finale de la médaille d’or promet d’être un festin visuel pour les spectateurs qui assisteront à une lutte culminante qui se prépare depuis trois ans alors que les athlètes et les équipes se préparent à amorcer la phase finale de leur cycle quadriennal des Jeux du Canada. Tant la Saskatchewan que le Québec se présentent au match de championnat avec des fiches parfaites de 3-0, ayant vaincu de façon homogène leurs adversaires dans les matchs de demi-finale.

Nik Goncin a été un poids lourd que rien ne semble arrêter, se trouvant en tête du tournoi avec en moyenne 40,3 points par match pour la Saskatchewan, qui fera de nouveau appel à son dynamique joueur offensif doué. D’autre part, le Québec continuera à tirer profit d’un jeu d’équipe bien équilibré qui lui a permis d’enregistrer le plus grand nombre de points au classement général tout en cédant le moins de points dans le tournoi.

Septième match : Alberta 64 – Nouveau-Brunswick 37

L’équipe de l’Alberta s’est démenée pour se rendre en demi-finale avec la Saskatchewan en dominant dans son match de quart de finale contre le Nouveau Brunswick, 64-37, durant lequel des joueurs des deux équipes ont enregistré des doubles-doubles. Braden Doll a marqué 22 points et 16 rebonds, le nombre le plus élevé de rebonds du match, pour l’Alberta. Toutefois ce fut Sean Wilson, du Nouveau-Brunswick, qui a monté et descendu le terrain en marquant le plus grand nombre de points, soit 29 points et 12 rebonds, ce qui s’est ajouté à 8 interceptions avant sa sortie pour 5 fautes. Ben Moronchuk, de l’Alberta, a obtenu 16 points et Arinn Young, avec 11 points, a aussi aidé Alberta sur la feuille de pointage dans le match d’ouverture de la deuxième journée de compétition. L’Alberta a profité de l’excellent maniement du ballon et de la sensationnelle distribution alors que l’équipe a enregistré 17 passes décisives dans la victoire.

Huitième match : Colombie-Britannique 58 – Ontario 43

Dans le deuxième match de quart de finale de la journée, la Colombie-Britannique a fait face à l’Ontario dans une lutte intense durant laquelle la C.-B. a devancé ses adversaires 58-43. L’équipe a été propulsée par Jack Kosterman qui a presque dominé le jeu à lui seul, accumulant un double-double avec 37 points et 14 rebonds en 40 minutes sur le terrain. Son coéquipier Avril Harris a ajouté 8 points et 14 rebonds. L’équipe de l’Ontario a été dirigée par des performances solides de Corin Metzger et Jesse Packard qui ont marqué neuf et huit points respectivement, mais l’équipe n’a pu se rattraper lorsqu’elle a omis de marquer dans la deuxième moitié.

Neuvième match – Saskatchewan 70 – Alberta 57

La Saskatchewan a réclamé sa place dans la finale de la médaille d’or en surpassant l’Alberta 70-57 dans la première demi-finale de la journée. Nik Goncin a marqué jusqu’en fin de match, accumulant un monstrueux score de 51 points pour la Saskatchewan. Il a aussi ajouté cinq interceptions pour faire bonne mesure. L’Alberta a tiré profit de Braden Doll qui a obtenu un double-double avec 27 points et 10 rebonds, tandis que Ben Moronchuck en a marqué neuf.

Dixième match – Québec 70 – C.-B. 28

La deuxième rencontre du Québec et de la C.-B., durant le tournoi, s’est terminée de façon assez semblable à la première, le Québec finissant en tête. Benjamin Palmer a parcouru le terrain avec un score impressionnant de 24 points, tandis que Nicolas Palmer a obtenu 11 points. Rosalie Lalonde a aussi contribué huit points pour le Québec, toutefois ce fut la défense d’équipe qui a prévalu pour l’équipe gagnante. Elle a limité son adversaire à un pourcentage de seulement 19,4 % de tirs du terrain et au plus bas score du tournoi, soit 28 points. Jack Kosterman et Ben Hamilton ont été les meilleurs marqueurs de la C.-B., avec huit et sept points respectivement.

Onzième match – Ontario 62 – Nouveau-Brunswick 59

Le match final de la journée du Nouveau-Brunswick et de l’Ontario a vraiment capté l’attention jusqu’à la toute dernière minute. L’Ontario a prévalu 62-59 s’assurant la cinquième place avec une fiche au classement général de deux victoires et deux pertes. Le Nouveau-Brunswick a terminé sixième avec une fiche d’aucune victoire et quatre pertes.

Aperçu de la dernière journée :

La finale de la médaille de bronze mettra aux prises l’Alberta et la C.-B., qui ont des fiches identiques de deux victoires et deux pertes, à compter de 9 h (HNR).

La finale de la médaille d’or sera disputée entre la Saskatchewan et le Québec – les deux équipes invaincues du tournoi, à compter de 11 h (HNR).

Tous les matchs du tournoi sont diffusés en direct par l’intermédiaire de www.sportscanada.tv.

À propos de l’équipe de l’Alberta

L’équipe de l’Alberta a remporté la médaille d’or la première fois que le basketball en fauteuil roulant a fait partie des Jeux du Canada, en 1995. Plus récemment, cette équipe a été la plus jeune à concourir aux Jeux du Canada 2011, où elle a terminé en huitième place. D’anciens athlètes du programme, dont Chad Jassman et Tara Feser, ainsi que Ross Norton et Karla Tritten (à présent entraîneurs adjoints de l’équipe de l’Alberta) ont remporté des médailles d’or aux Jeux paralympiques et aux Championnats du monde avec les équipes nationales seniors.

À propos de l’Alberta Northern Lights Wheelchair Basketball Society

(ANL) est un organisme de bienfaisance enregistré qui offre des programmes de basketball en fauteuil roulant et des programmes scolaires HiLights dans le Nord et le Centre de l’Alberta. Fondé en 1976, l’Alberta Northern Lights a été un chef de file mondial dans le développement du basketball en fauteuil roulant et de ses athlètes – tant au niveau récréatif que d’élite.