(Rio de Janeiro) L’équipe canadienne féminine de basketball en fauteuil roulant paralympique affrontera les Néerlandaises en quart de finale aux Jeux paralympiques de 2016 à Rio, à la suite d’une victoire de 82-49 contre la nation hôte, le Brésil, lundi, à l’Aréna olympique de Rio.

Le Canada et les Pays-Bas s’affronteront mardi à 11 h 45 (heure de Brésil) à l’Aréna olympique de Rio. Les équipes se sont rencontrées, la dernière fois, à un important événement international, dans une palpitante demi‑finale au Championnat du monde féminin en 2014. Le Canada en est ressorti victorieux par un point seulement.

« Nous sommes vraiment excitées et prêtes à jouer. Nous avons terminé les matchs du tournoi à la ronde et attendons avec enthousiasme le début des éliminatoires », a déclaré la joueuse d’Équipe Canada, Arinn Young, de Legal, Alb. « Nous sommes assez confiantes en ce qui concerne les quarts de finale. Ce sera un match mental et physique. Nous nous y préparons et serons prêtes. »

« Le score est généralement élevé quand nous jouons contre les Néerlandaises et c’est généralement un jeu assez physique », a signalé l’entraîneur en chef d’Équipe Canada, Bill Johnson. « Il s’agit d’une forte équipe, comme la nôtre, ce qui mène à un jeu très physique. C’est un jeu divertissant et franc et ce sera un excellent exemple de basketball en fauteuil roulant. Je l’attends avec impatience. »

La victoire contre le Brésil place le Canada à égalité pour la première place dans le groupe A, avec l’Allemagne et la Grande-Bretagne, chacune ayant une fiche de 3-1 après la ronde préliminaire. Le Canada se trouve en troisième place dans le groupe en raison d’une différence d’un point dans l’égalité entre les trois équipes.

Le Canada a amorcé son dernier match du tournoi à la ronde déterminé à accroître le rythme contre le Brésil et à passer outre à la foule locale énergique assistant au match. Le Canada a tôt fait de prendre les devants, doublant la marque du Brésil, 24-12, après le quart d’ouverture. Les Canadiennes ont accéléré l’allure dans le deuxième quart, marquant presque à leur gré de la zone de lancer franc alors que le Brésil luttait pour maintenir le Canada à l’extérieur de cette zone. Le Canada est parvenu à la mi-temps avec un avantage de 49-22. Le jeu fermement en main, les Canadiennes ont fait appel à l’ensemble du talent de leur banc, dans le reste du match, pour s’assurer la victoire.

Arinn Young a accumulé 22 points pour le Canada, le nombre de points le plus élevé du match. Sa coéquipière Cindy Ouellet (Québec, Qc) a marqué un double-double avec 20 points et 12 passes décisives. Janet McLachlan (Vancouver, C.-B.) a également enregistré un double-double avec 16 points et 10 rebonds. Vileide Almeida a compté 12 points en tête du Brésil.

L’équipe canadienne masculine joue pour la 11e place

L’équipe canadienne masculine de basketball en fauteuil roulant paralympique a terminé le jeu du tournoi à la ronde, lundi soir, par une perte 67-46 contre la Turquie, à l’Aréna olympique de Rio. Le Canada (0-5) jouera contre l’Algérie (0-5) pour déterminer la 11e place, à 9 h 30 (heure du Brésil), mercredi.

« Nous avions grand espoir d’accomplir un peu plus ici », a affirmé le cocapitaine d’Équipe Canada, Bo Hedges, de Wonowon, C.-B. « Nous avons encore un match à jouer et nous devons continuer à nous améliorer, comme nous l’avons fait tout au long de ce tournoi. C’est un excellent groupe de jeunes joueurs et une superbe occasion d’affronter l’Algérie et de continuer à aller de l’avant et à bâtir. »

« J’ai connu beaucoup de dures pertes désastreuses et des moments difficiles au basketball et il faut en tirer la leçon et faire mieux. Ces épreuves nous rendront plus forts en route vers le prochain championnat du monde et Tokyo en 2020. »

Le Canada a maintenu l’allure avec la Turquie dans le quart d’ouverture, mais accusait un retard de cinq points à la mi-temps, avec 29-24. La Turquie a ouvert le jeu ouvert dans la deuxième mi‑temps, utilisant l’avantage de la taille de ses joueurs par rapport aux Canadiens pour convertir les occasions de marquer dans la zone de lancer franc et à la contre-attaque. Les Turcs ont élargi l’écart avec une avance de 14 points, 51-37, après les trois premiers quarts de jeu et ont mis le jeu hors d’atteinte dans le dernier quart.

David Eng du Canada (Montréal, Qc) a dirigé son équipe avec 15 points, tandis que Nik Goncin (Regina, Sask.) a ajouté huit points. Ozgur Gurbulak a enregistré un double-double pour la Turquie avec 18 points et 10 passes décisives.

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