Les Jeux paralympiques de Tokyo 2020 se sont avérés une excellente occasion d’apprentissage pour Garrett Ostepchuk. Participant pour la première fois à ces Jeux, le joueur âgé de 21 ans a également pris part aux Championnats du monde 2018, comme membre de l’équipe nationale senior masculine.
Garrett a joué à six matchs à Tokyo, avec une moyenne d’un peu plus de neuf minutes d’action.
« J’ai appris que je devais être plus avide de réussite », a déclaré Garrett. « Je dois travailler plus fort et c’est ce que je veux faire. »
En tant que l’un des plus jeunes joueurs de la formation, Garrett a admis qu’il n’y avait pas de pénurie de leadership de joueurs de longue date, sur lesquels s’appuyer pendant les Jeux.
Le natif de Regina, en Saskatchewan, a pu apprendre de vétérans tels que Bo Hedges, Pat Anderson et Tyler Miller à propos du jeu même et comprendre comment collaborer avec ses coéquipiers.
« Ils me donnent toujours des rétroactions à propos d’aspects techniques du sport, dont comment virer, quand virer et d’autres choses du genre », a-t-il ajouté.
« Une chose qui m’a frappé, c’est l’importance de comprendre ses coéquipiers et quand communiquer avec eux pour certaines choses et quand ne pas communiquer avec eux au sujet de certaines choses – simplement de savoir comment aborder ses coéquipiers pour des questions ou des préoccupations. »
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— Wheelchair Basketball Canada (@WCBballCanada) October 12, 2021
Bien que la huitième place à Tokyo n’ait pas été le résultat souhaité, l’occasion de représenter le Canada a été mémorable pour Garrett.
« Ça signifie beaucoup pour moi », a-t-il affirmé. « Chaque fois que j’enfile le chandail, je me sens simplement en sécurité avec mes coéquipiers et j’ai l’impression de représenter beaucoup de gens à la maison, ce qui me donne aussi un sentiment de sécurité. Je suis extrêmement fier. »
Après plusieurs mois sans matchs, les Jeux paralympiques de Tokyo 2020 ont donné à Garrett l’occasion de concourir à une compétition de grande envergure et de raviver son amour pour le jeu.
« Le simple fait de faire de mon mieux, de donner le maximum de moi-même et de pouvoir jouer au jeu que j’aime depuis des années, c’était vraiment important pour moi », a expliqué Garrett.
L’expérience paralympique a également donné à Garrett une idée des éléments auxquels travailler, alors qu’il cherche à améliorer son jeu.
Maintenant de retour au Canada et s’entraînant au Toronto Pan Am Sports Centre, Garrett a signalé se concentrer sur quelques aspects du jeu.
« J’essaie de jouer un peu plus vigoureusement et je travaille aussi sur mon tir extérieur et ma vitesse en général », a-t-il déclaré.