Le natif de Vancouver, en Colombie-Britannique, sera intronisé en juin 2023

Lorsque Jaimie Borisoff a reçu l’appel qu’il était intronisé au BC Sports Hall of Fame, on a dû le convaincre que ce n’était pas une plaisanterie.

Le triple médaillé paralympique a reçu l’appel du président de ce Temple de la renommée, Tom Mayenknecht, pour l’informer qu’il faisait partie de la classe de 2023, qui sera intronisée lors d’une cérémonie, en juin.

« C’est un très grand honneur. C’était un incroyable appel téléphonique à recevoir », a déclaré Jaimie. « On se demande qui nous appelle, de quoi s’agit-il et, aussi, si c’est une plaisanterie. »

« Tom a dû me donner ses coordonnées et me convaincre que c’était un vrai appel. Il m’a dit : « Tu as été mis en candidature, puis sélectionné et tu seras intronisé, alors bienvenue à bord ». « C’était juste toute une surprise et un honneur de recevoir cet appel. »

Originaire de Vancouver, en Colombie-Britannique, Jaimie a été médaillé d’or, avec Équipe Canada, aux Jeux paralympiques de 2000 et de 2004. Il a ajouté une médaille d’argent aux Jeux de 2008, à Beijing.

Aux Championnats du monde de l’I.W.B.F., il a aidé le Canada à remporter l’or en 2006 et deux médailles de bronze en 1998 et 2002.

« Les premiers Jeux paralympiques, à Sydney, c’est à ce moment-là que nous avons finalement réussi notre percée », a déclaré Jaimie, à propos de son souvenir préféré de basketball en fauteuil roulant. « Je pense que nous avons été déçus de ne pas avoir fait mieux en 1998, aux Championnats du monde, lorsque nous avons perdu en demi-finale. Nous étions un peu jeunes et considérés comme prometteurs, peut-être l’équipe à battre, mais nous n’avons pas tout à fait réussi. Ensuite, nous avons réuni tous les morceaux d’une manière très complète, je pense, et dominé en 2000. »

Borisoff a attribué aux entraîneurs Tim Frick, Joe Higgins et Mike Frogley le mérite de son succès, au basketball en fauteuil roulant, durant une carrière qui s’est échelonnée sur 15 ans.

« J’avais 20 ans lorsque j’ai commencé à jouer et il se trouve que nous avions un gars du nom de Tim Frick qui dirigeait le programme au Collège Douglas. Joe Higgins a déménagé ici et a fini par entraîner l’équipe nationale. Il a lancé ce programme de classe mondiale, localement, pour impliquer les jeunes athlètes. Tout ce que nous avions à faire était de nous présenter. J’ai eu de la chance d’avoir ce groupe », a affirmé Jaimie. « Ensuite, les athlètes que nous avons eus — ma carrière a croisé les Cable Cars de Vancouver, une équipe qui comptait des athlètes de l’équipe nationale, comme Murray Brown et Chris Samis, des joueurs de catégorie 1,5, de qui j’apprenais. »

« Nous avions un groupe d’hommes et de femmes compétitifs et l’objectif était de parvenir au niveau élite. J’étais au bon endroit au bon moment, pas mal chanceux. »

Jaimie est maintenant directeur de l’équipe de recherche appliquée de MAKE+, du British Columbia Institute of Technology. Ses recherches portent sur le développement de technologies pour aider les personnes handicapées.

« J’ai fait de la recherche et du développement de technologies d’assistance », a-t-il expliqué. « Beaucoup de conception de fauteuils roulants. Fondamentalement, deux thèmes : l’un concerne les fauteuils roulants et les appareils de mobilité sur roue et l’autre porte sur l’exercice et les machines d’exercice adaptées.»