L’Île-du-Prince-Édouard sera l’hôte du Championnat national junior et des Jeux du Canada, au cours des huit prochains mois

Alors qu’elle était une nageuse de compétition et poursuivait ses études pour obtenir son diplôme en biologie, à l’Université du Nouveau-Brunswick, Tracy Stevenson avoue qu’elle ne savait pas qu’une carrière dans le sport serait possible. Cependant, un déménagement à l’Île du Prince Édouard et un stage chez ParaSport and Recreation PEI l’ont mis sur la voie d’une carrière dans le sport.

Tracy a commencé à faire de la natation dans sa ville natale d’Ormocto, au Nouveau-Brunswick, à l’âge de sept ans et pratiqué tous les sports en grandissant, du soccer et du hockey sur gazon au volleyball et au badminton. Après l’école intermédiaire, Tracy a décidé de prendre la natation plus au sérieux et a représenté l’équipe universitaire de l’UNB et le Nouveau Brunswick, aux Jeux du Canada de 2001.

Malgré son amour du sport, Tracy pensait qu’elle passerait sa carrière à « regarder dans un microscope » après avoir obtenu son diplôme.

« Après ma graduation, j’ai accepté un emploi en tant que microbiologiste débutante, dans une entreprise de génie chimique, à Fredericton », a déclaré Tracy. « Au terme de ce contrat, j’ai décidé de ne pas le renouveler et de déménager à l’Île-du-Prince-Édouard. »

Toujours récemment diplômée, Tracy a obtenu un poste d’étudiante stagiaire, en tant que coordonnatrice de programmes, à ParaSport et Recreation PEI, en 2003. Le reste appartient à l’histoire.

« Une fois que je suis entrée en fonctions, en tant que coordonnatrice de programmes, j’ai vraiment adoré ce poste », a-t-elle ajouté. « J’aime le milieu et les gens avec qui je travaille. Notre bureau se trouve dans la maison du sport, conjointement avec tous les autres organismes provinciaux de sport. C’est un environnement unique et plaisant. Puis, en 2006, le directeur administratif a pris sa retraite et j’ai eu l’occasion de poser ma candidature, puis d’occuper ce poste. »

Ayant participé à des sports et des loisirs dès son jeune âge, Tracy a affirmé qu’elle ne se rendait pas vraiment compte de ce que le sport et l’activité physique apportaient à sa vie, jusqu’à ce qu’elle soit à l’université.

Dans son rôle de directrice administrative de ParaSport and Recreation PEI, Tracy tente d’aider les gens à prendre connaissance des avantages du sport.

« Je veux que les gens vivent ce que j’ai vécu », a-t-elle souligné. « Il n’est pas nécessaire que ce soit à un niveau compétitif; il peut s’agir d’aller rencontrer de nouvelles personnes, de travailler ensemble à l’atteinte d’un objectif, de se fixer des buts personnels ou d’essayer de nouvelles choses. »

« En tant qu’adulte, je prêche à nos membres d’aller essayer quelque chose de nouveau ou de simplement regarder. Vous n’avez même pas besoin de l’essayer si vous ne le voulez pas. Allez le regarder. Je pense que d’entendre les histoires de réussite et quelqu’un qui m’appelle par la suite pour me dire : « Merci de m’avoir invité à cette activité ou à venir essayer ce sport. J’ai vraiment aimé l’expérience. Ou, que puis-je faire d’autre? Ou est-ce que je peux faire de plus? », voilà ce qui me motive dans mon travail. »

Alors que les restrictions liées à la pandémie s’assouplissent partout au pays et que les événements sur place reprennent, Tracy et son équipe de ParaSport and Recreation PEI se préparent à accueillir le Championnat national junior, la semaine prochaine, et les Jeux du Canada de 2023, en février prochain.

« Je suis vraiment excitée. L’un des points saillants de mon travail – je considérerais l’accueil d’événements comme l’un des points saillants. J’adore l’accueil d’événements », a déclaré Tracy. « Nous avons un excellent groupe de bénévoles que nous rassemblons pour les événements et ils font un travail phénoménal pour coordonner ces événements nationaux et internationaux. C’est excitant pour nous aussi, parce qu’il s’agit d’une occasion de mettre en valeur le basketball en fauteuil roulant à un niveau supérieur. »

« C’est une chance pour nous de mettre en vedette le basketball en fauteuil roulant, à un niveau plus élevé, afin que les résidents de l’Î.-P. É. puissent venir voir le sport et à quoi il ressemble. Quand les gens y assistent en personne, ils s’exclament qu’ils ne savaient pas que ça pouvait être si rude ou si rapide. Le basketball en fauteuil roulant suscite beaucoup d’intérêt, c’est certain, dans notre province et c’est une occasion idéale de recruter des gens dans notre sport. »

Ayant participé aux Jeux du Canada et fait fonction d’entraîneure pendant ces Jeux, Tracy a hâte d’y participer à nouveau, en tant qu’organisatrice l’an prochain.

« Quelle meilleure façon de promouvoir notre sport qu’aux Jeux du Canada? », a dit Tracy. « Nous avons eu des équipes qui ont concouru aux Jeux du Canada, mais je n’ai jamais été impliquée dans l’accueil d’un de nos sports aux Jeux du Canada – ce fut une expérience vraiment superbe jusqu’à présent. »

« Nous avons notre comité du sport, ainsi que notre équipe chargée du site, et nous travaillons ensemble pour le déroulement de cette compétition à cet endroit. Ce sera une expérience agréable et je serai ravie d’en faire partie en 2023. »