Après une blessure qui a changé sa vie, à l’âge de 19 ans, le natif d’Innisfree a retrouvé le sport grâce au basketball en fauteuil roulant
Bien que les matchs de basketball en fauteuil roulant soient souvent bruyants et pleins d’énergie, Dylan Cannan préfère le calme des champs ouverts.
Né et élevé à Innisfree, en Alberta, Dylan a grandi dans une maison bien occupée en tant que plus jeune de six frères et sœurs. Entre aider à la ferme céréalière et bovine et suivre ses frères et sœurs, il se passait toujours quelque chose.
« Ça m’a donné de l’espace loin des gens. Je ne suis pas un citadin », a dit Dylan à propos de la vie à la ferme. « La campagne, c’est ma vie. »
Le sport faisait naturellement partie de ce mode de vie.
Comme beaucoup d’athlètes de petites villes, Dylan a joué un peu de tout en grandissant : soccer, badminton et curling, entre autres.
Toutefois, ses plans à long terme avaient peu à voir avec le sport d’élite.
La ferme a toujours été au cœur de son avenir.
« Je prévoyais faire quelque chose dans le domaine de l’agriculture », a déclaré Dylan, à propos de ses objectifs postsecondaires. « Le but que je m’étais fixé dans la vie était toujours de revenir travailler à la ferme. »
Mais, à 19 ans, tout a changé.
Dylan a été impliqué dans un accident de voiture qui a causé une lésion complète de la moelle épinière au vertèbre T10. Soudainement, ses plans ont changé.
La réadaptation l’a mené à l’Hôpital de réadaptation Glenrose d’Edmonton, où une visite d’un représentant de Wheelchair Sports Alberta a ouvert la porte à quelque chose de nouveau.
« Après ma blessure, alors que j’étais à l’hôpital, un membre du personnel de Wheelchair Sports Alberta venait une fois par semaine, apportait des fauteuils et les patients pouvaient les essayer », a expliqué Dylan. « J’ai donc commencé à pratiquer ce sport juste après ma blessure. »
Il n’a pas fallu longtemps à Dylan pour s’éprendre du basketball en fauteuil roulant.
« Ce sont les gens qui l’ont rendu superbe. La communauté du basketball est sensationnelle. Tout le monde est accueillant », a-t-il ajouté.
Mais au-delà de la communauté, il y avait autre chose qui l’attirait : l’intensité.
« L’agressivité aussi. Dans tous les sports que j’ai pratiqués, j’ai adoré être agressif et le basketball en fauteuil roulant me permettait de l’être. »
En 2025, encore relativement nouveau dans le sport, Dylan a obtenu une place dans l’équipe nationale canadienne masculine des moins de 23 ans.
Le passage à la compétition internationale a été révélateur.
« Ce fut définitivement un grand saut par rapport au basketball au niveau du club. Toute une révélation, c’est sûr », a-t-il affirmé.
Mais, l’expérience lui a aussi montré ce qui pouvait être possible.
« Après seulement deux ans dans ce sport, je suis encore un débutant, tandis que beaucoup des joueurs à ce niveau jouent depuis un bon moment », a déclaré Dylan. « Je pense que ça m’a montré que si je m’efforçais, avec le temps je pourrais potentiellement devenir un assez bon joueur. »
À 22 ans, il a fait ses débuts internationaux au Championnat des Amériques masculin des moins de 23 ans 2025 de l’I.W.B.F., à Bogotá, en Colombie, et a aidé le Canada à se qualifier pour le Championnat du monde masculin U23 de l’I.W.B.F., à São Paulo, au Brésil.
Dylan a représenté le Canada pour la troisième fois aux Jeux parapanaméricains de la jeunesse, à Santiago, au Chili, remportant l’or — un moment marquant de sa carrière.
« C’est définitivement une occasion unique de participer à un événement multisport comme celui-là », a soutenu Dylan. « Pouvoir ramener une médaille d’or à la maison — ce n’est pas quelque chose qu’on peut accomplir régulièrement. »
De retour à la maison, Dylan continue de développer son jeu avec les Northern Lights de l’Alberta, en vue de la Finale 2026 de la LCBFR, que cette équipe accueillera dans le cadre des célébrations du 50e anniversaire du club.
« Ça sera une expérience extraordinaire », a-t-il affirmé. « Je pense qu’ils ont un bon événement prévu pour notre 50e anniversaire. Je crois que ce sera un tournoi assez amusant dans l’ensemble et j’espère qu’on aura un peu l’avantage du terrain. »
« J’aurai plein de membres de ma famille et d’amis qui me regarderont et m’encourageront. »
En juin, Dylan concourra avec l’équipe de l’Alberta au Championnat national junior – un événement de classement pour les Jeux du Canada 2027.
« Nous jouons bien », a affirmé Dylan à propos de son équipe provinciale. « Nous avons eu un bon tournoi à Calgary, en février. On progresse. Ça va prendre du temps, mais je pense qu’aux Jeux du Canada, nous serons prêts. »
Pour l’instant, les objectifs de Dylan sont simples : continuer à s’améliorer et à compétitionner.
« Mon objectif à court terme serait de remporter une médaille aux Jeux du Canada », a déclaré Dylan.
Mais comme beaucoup d’athlètes qui ont porté la feuille d’érable, il pense aussi plus grand.
« À long terme, je dirais probablement de participer un jour aux Jeux paralympiques. »