Originaire de Vancouver, il sera officiellement intronisé lors d’une cérémonie organisée dans le cadre des Championnats nationaux

Le legs de Jaimie Borisoff, au basketball en fauteuil roulant, se fonde sur l’excellence, la longévité et un engagement durable envers la communauté — tant sur le terrain qu’en dehors. Alors que ce natif de Vancouver, C.-B., entre au Temple de la renommée de Basketball en fauteuil roulant Canada, il songe à sa carrière sur le terrain ainsi qu’aux relations et expériences partagées en dehors du terrain.

« C’est un tellement bon groupe d’intronisés et c’est un honneur d’en faire partie », a affirmé Jaimie. « J’en suis assez fier. »

Pilier de l’équipe nationale masculine senior depuis plus d’une décennie, Jaimie arrive au Temple avec un curriculum prestigieux — double médaillé d’or paralympique à Sydney 2000 et Athènes 2004, il a ajouté une médaille d’argent aux Jeux de Beijing 2008, couronnant une série de trois podiums consécutifs. Au cours de quatre participations aux Jeux paralympiques, à partir d’Atlanta en 1996, il est passé d’un nouveau venu accumulant beaucoup de minutes à un leader vétéran qui dirigeait l’un des meilleurs programmes au monde.

« Je pense qu’on réfléchit vraiment à sa carrière », a-t-il dit. « Les moments aux compétitions en termes de grandes victoires avec le Canada en particulier, comme Sydney — la première médaille d’or en 2000. Tous les Jeux paralympiques étaient excellents à leur façon. »

À ces victoires déterminantes se sont ajoutés des succès sur la scène mondiale. Jaimie a aidé le Canada à remporter l’or aux Championnats du monde 2006 de l’I.W.B.F., à Amsterdam, tout en décrochant des médailles de bronze en 1998 et 2002. Sa performance aux Championnats du monde de 1998 lui a valu une place parmi les cinq joueurs étoiles du tournoi.

Malgré les distinctions, Jaimie refuse de limiter sa carrière aux médailles seulement.

« Les gens », a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé ce qui lui manquait le plus du jeu. « C’est ce qu’on entend, je pense, de tout le monde — les gens qu’on rencontre en cours de route et les amitiés qu’on fait… des amis pour la vie. »

Il se souvient des moments plus calmes et moins visibles avec autant de clarté que les podiums — du temps passé à voyager, partager des repas et bâtir des liens bien au-delà de la compétition.

« J’ai probablement plus de souvenirs presque des interactions avec les gens, pas sur le terrain, mais à l’hôtel, dans la ville et des déplacements en autobus ou en train », a-t-il signalé. « Tous ces types d’interactions où on passe juste du temps avec des gens, on apprend à les connaître et on passe de très bons moments. »

Ces liens ont été forgés dans un environnement de développement particulièrement fort en Colombie-Britannique, où Jaimie a perfectionné son art aux côtés d’une profonde réserve de talents et de mentorat.

Sous la direction des entraîneurs Tim Frick et Joe Higgins et aux côtés de coéquipiers qui allaient façonner le programme national, il a développé un système qui mettait l’accent à la fois sur l’excellence technique et la croissance collective.

« J’étais assez chanceux d’être à Vancouver à ce moment-là », a-t-il soutenu « Tout ce que j’avais à faire, c’était de me présenter au gymnase et tout était organisé. Ils avaient recruté des gens et des joueurs. Nous avions un noyau formidable de personnes. »

Cet environnement allait au-delà de l’entraînement, s’inspirant des générations précédentes d’athlètes qui ont contribué à élever la norme.

« Une grande partie de ce qu’on apprend en tant que joueur, on l’apprend de ses pairs, de ses coéquipiers », a déclaré Jaimie. « C’était vraiment un superbe environnement dans lequel on a dû apprendre le jeu. »

Au niveau national, cette base s’est traduite par un succès durable. Jaimie a remporté huit titres canadiens avec l’équipe de la Colombie-Britannique, en plus d’être sélectionné onze fois comme joueur étoile national et a ajouté cinq championnats de la Ligue canadienne de basketball en fauteuil roulant avec Douglas College. Il a également remporté un titre de la division 1 de la NWBA avec les Cable Cars, soulignant encore davantage sa constance à travers les ligues et les niveaux.

Son impact a été immédiat et durable. Lors de ses premiers Jeux paralympiques à Atlanta, Jaimie a mené le Canada pour le nombre de minutes jouées — un reflet à la fois de sa préparation et de la confiance qu’on lui accordait. Au cours des quinze années suivantes, il est resté une figure centrale du programme, adaptant son rôle tout en maintenant un haut niveau de performance.

En dehors du terrain, Jaimie continue de façonner l’avenir de l’accessibilité et du sport grâce à son travail en recherche appliquée. En tant que directeur de l’équipe de recherche appliquée MAKE+ au British Columbia Institute of Technology, il dirige des initiatives pour développer des technologies d’aide, y compris des avancées en conception de fauteuils roulants et en équipement adapté.

« J’essaie de fabriquer de meilleurs fauteuils roulants, un meilleur équipement d’exercice et une meilleure technologie d’aide pour les personnes handicapées et les personnes âgées », a‑t‑il déclaré.