Basketball en fauteuil roulant Canada annonce les gagnants des prix annuels et intronise l'athlète Joanne MacDonald au Temple de la renommée

(Ottawa, Ont.) Joanne MacDonald, une athlète de Terre-Neuve, était en tête d’une liste de personnes exceptionnelles qui ont été honorées, samedi soir, alors que Basketball Canada en fauteuil roulant (BFRC) l’a intronisée au Temple de la renommée et a dévoilé les gagnants de ses prix annuels.

Kady Dandeneau (Pender Island, C.-B.), d’Équipe Canada, a été nommée athlète féminine de l’année de Grosso Hooper Law, tandis que son compatriote, le joueur de l’équipe nationale Lee Melymick (Toronto, Ont.) a reçu le prix de l’athlète masculin de l’année. Reed De’Aeth (Sherwood Park, Alb.), athlète aux Jeux du Canada, a été nommé athlète junior de l’année.

Chris Chandler (Burlington, Ont.), l’entraîneur des Vipers de Burlington, a reçu le Prix Sport pur, tandis que Nicolas Palmer (Laval, Qc), athlète et entraîneur, a mérité le Prix d’excellence en leadership.

Bien que la pandémie actuelle ait forcé l’annulation du banquet de remise des prix et d’intronisation au Temple de la renommée de BFRC, qui aurait eu lieu le 18 avril, l’organisation a néanmoins été honorée de reconnaître, en ligne, samedi, les réalisations exceptionnelles de ces personnes.

« Félicitations à tous les gagnants des prix et nous sommes absolument ravis d’accueillir Joanne au Temple de la renommée de BFRC », a déclaré Steve Bach, président de Basketball en fauteuil roulant Canada. « Nous sommes fiers de célébrer l’excellence de ceux qui, dans notre communauté, sont des ambassadeurs dévoués du jeu et qui propulsent le Canada vers notre vision d’être le chef de file mondial du basketball en fauteuil roulant. J’attends avec impatience un moment où nous pourrons nous réunir, en tant que communauté, et célébrer avec vous tous en personne, une fois la crise actuelle passée. »

Temple de la renommée – Joanne MacDonald, athlète (St. John’s, T.-N.)

Résidente de St. John’s, T.-N., Joanne MacDonald entre au Temple de la renommée après avoir représenté le Canada avec distinction, en tant que membre de l’équipe nationale canadienne féminine de 1974 à 1985. Trois fois paralympienne, Joanne a porté la feuille d’érable avec honneur et fierté, aux Jeux paralympiques de 1976, 1980 et 1984.

« Je suis profondément honorée et vraiment touchée de recevoir ce prix », a affirmé Joanne. « Merci beaucoup de m’avoir choisie pour cet honneur. Au cours de ma carrière sportive, j’ai eu la chance de jouer aux côtés de coéquipières exceptionnelles. Nous avons eu l’honneur de représenter le Canada sur le terrain de basketball de nombreux pays. Nous avons joué dur, gagné et célébré. Nous avons perdu et pleuré. Et, à travers tout cela, nous sommes devenues des amies à vie. »

« En grandissant, l’idée du sport n’était pas quelque chose que j’avais en tête. À mon époque, on décourageait activement une personne handicapée de faire du sport. Nous entendions des commentaires comme « tu pourrais être blessé » ou « tu ne peux pas faire cela ». Cependant, une fois que je me suis assise dans ce fauteuil roulant et j’ai ramassé un ballon de basketball, je suis tombée amoureuse du sport au premier dribble. »

Officier de l’Ordre du Canada, Joanne a consacré une grande partie de sa vie à plaider en faveur de l’amélioration de l’accessibilité et de l’inclusion des personnes handicapées.

Athlète féminine de l’année de Grosso Hooper Law – Kady Dandeneau (Pender Island, C.-B.)

En 2019, Kady Dandeneau s’est imposée comme une force incontournable sur le terrain de basketball. Elle a aidé Équipe Canada à se qualifier pour les Jeux paralympiques de Tokyo et a propulsé les Canadiennes vers une médaille d’or, dans une remontée palpitante qui leur a assuré la victoire contre les États-Unis, aux Jeux parapanaméricains de Lima, en 2019.

Au nombre de ses distinctions au niveau du club, mentionnons une médaille d’or et le prix de la joueuse la plus utile du tournoi, lors de la finale de la division II, de la National Wheelchair Basketball Association (NWBA), avec les Rollin Raptors de Toronto. Dans la Ligue canadienne de basketball en fauteuil roulant (LCBFR), elle a remporté la médaille de bronze avec les Royals de la Colombie-Britannique, au championnat national, et une autre médaille de bronze au championnat national féminin avec les Breakers de la Colombie-Britannique, ainsi que l’honneur de la joueuse la plus utile.

« C’est un immense honneur », s’est exclamée Kady. « Ce fut tout un cheminement pour en arriver à ce stade, beaucoup de dur travail, beaucoup d’efforts, beaucoup de temps, non seulement de ma part, mais aussi de tous ceux qui m’ont appuyé en cours de route. »

« Je suis aussi très reconnaissante de mon équipe, avec laquelle je m’entraîne tous les jours, avec laquelle j’ai l’occasion de concourir et sur laquelle je peux toujours compter, elle m’appuie toujours. C’est un excellent groupe. Je suis vraiment heureuse de faire ce parcours avec mes coéquipières. »

Athlète masculin de l’année – Lee Melymick (Toronto Ont.)

L’ascension de Lee dans les rangs a été rapide. En 2019, l’argent était un thème pour le natif de Toronto. Il a aidé Équipe Ontario à remporter une médaille d’argent aux Jeux du Canada, à Red Deer. Aux Jeux parapanaméricains de 2019, à Lima, où il a solidifié sa place dans formation de départ, Lee a aussi aidé Équipe Canada à gagner une médaille d’argent et se tailler une place aux Jeux paralympiques de Tokyo.

Il a également été médaillé d’argent avec son équipe de club, les Rolling Rebels de Variety Village, et a été nommé à l’équipe d’étoiles au Championnat national de la LCBFR.

« C’est un très grand honneur d’être reconnu pour tout le travail que j’ai fait et les réalisations extraordinaires auxquelles j’ai participé », a soutenu Lee. « Ce prix signifie que je me dirige dans la bonne voie et que je peux continuer à aller de l’avant, avec confiance, vers mon objectif d’excellence. »

Athlète junior de l’année – Reed De’Aeth (Sherwood Park, Alb.)

Les possibilités sont illimitées pour Reed De’Aeth, âgé de 17 ans. Son dévouement au sport est exemplaire, tandis que sa vision, sa connaissance approfondie du basketball et son éthique du travail constituent une formidable combinaison sur le terrain. Il a remporté une médaille d’or avec Équipe Alberta, à domicile, aux Jeux du Canada de 2019, à Red Deer, et il est membre du groupe de l’équipe nationale au Championnat des moins de 23 ans.

« C’est un honneur de se joindre à la liste des athlètes qui ont remporté ce prix avant moi », a déclaré Reed. « C’est aussi formidable de savoir que tous les efforts acharnés que j’ai consacrés à mon entraînement ont porté leurs fruits. »

Prix Sport pur – Chris Chandler (Burlington, Ont.)

Entraîneur et mentor dévoué depuis plus de 20 ans, Chris est le pilier du programme de basketball en fauteuil roulant des Vipers de Burlington et il personnifie les principes qui sous‑tendent le mouvement Sport pur et le pouvoir qu’a le sport de changer les vies.

« La culture est l’élément le plus important de l’élaboration d’un programme sportif réussi », a affirmé Chris. « La culture est une façon commune de faire quelque chose qui devrait permettre à chacun de réussir dans un environnement où les gens se sentent les bienvenus et importants. Toutes les décisions doivent être transparentes et justes et, surtout, l’accent doit être mis sur le plaisir. »

« Le Prix Sport pur de BFRC reconnaît ceux qui le font. Je suis vraiment honoré et touché d’être le gagnant du prix de 2020. Merci. »

Prix d’excellence en leadership – Nicolas Palmer (Laval, Qc)

Le basketball en fauteuil roulant a mené Nicolas sur un parcours de toute une vie, en tant qu’athlète et entraîneur. Après avoir commencé à jouer, en tant que joueur non handicapé, cette passion est devenue une vocation, comme entraîneur et mentor. Leader exceptionnel, engagé dans la poursuite de l’excellence, il se dépasse continuellement pour le bien-être de ses athlètes et est pleinement investi dans le développement du jeu au Québec.

« Gagner le Prix d’excellence en leadership de BFRC, tout en étant dans la vingtaine, signifie vraiment beaucoup pour moi », a signalé Nicolas. « Les gagnants qui m’ont précédé ont passé des années à promouvoir le basketball en fauteuil roulant et à en assurer l’essor dans leurs régions respectives du Canada. Je ne dis pas qu’ils sont vieux, je dis qu’ils sont sages et certains d’entre eux partagent leur sagesse avec moi. C’est un immense honneur, même si j’ai l’impression de tout juste commencer. »

À propos de Basketball en fauteuil roulant Canada

Organisme national directeur de sport responsable de l’organisation du sport au Canada, Basketball en fauteuil roulant Canada est une organisation caritative sans but lucratif, engagée envers l’excellence de l’élaboration, du soutien et de la promotion de programmes et de services de basketball en fauteuil roulant pour tous les Canadiens, du niveau de la base à la haute performance. Le basketball en fauteuil roulant est un sport de compétition rapide et très dynamique pour lequel le Canada est tenu en haute estime dans le monde entier, compte tenu d’un total combiné de six médailles d’or, une médaille d’argent et une médaille de bronze aux sept derniers Jeux paralympiques.

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