Une double médaille d’or historique, à Sun City, en Afrique du Sud, a couronné les équipes masculine et féminine d’Équipe Canada, en tant que toutes premières championnes du monde de basketball en fauteuil roulant 3 contre 3

En 2025, les équipes masculine et féminine du Canada ont inscrit leurs noms dans les annales, après avoir remporté une double médaille d’or au premier Championnat du monde ouvert de basketball en fauteuil roulant 3 contre 3 de l’I.W.B.F. – un moment qui sera commémoré par une intronisation au Temple de la renommée de Basketball en fauteuil roulant Canada.

Pour le Canada, ce fut l’occasion de poursuivre sur la lancée du succès aux Jeux du Commonwealth 2022, où les femmes ont mérité l’or et les hommes, l’argent.

« C’était vraiment superbe, le premier Championnat du monde 3 contre 3 », a déclaré Colin Higgins, joueur le plus utile du tournoi masculin. « Briser en quelque sorte cette barrière, découvrir en quoi ça consiste, affronter des équipes dans un format où nous n’avions pas beaucoup d’expérience auparavant, puis repartir avec l’or, ce fut une expérience vraiment spéciale. »

Une série parfaite

Les Canadiennes ont tôt fait de donner le ton – et n’ont jamais cessé.

Kady Dandeneau montrant la voie comme joueuse la plus utile du tournoi et Élodie Tessier nommée joueuse étoile, l’équipe canadienne a livré une performance ordonnée et dominante tout au long de la compétition.

Puisand Lai et Tamara Steeves ont complété la formation féminine, qui a accompli une série sans défaite, culminant par une victoire de 17-12 contre l’Espagne en finale, un match qui a reflété à la fois leur cohérence et leur maîtrise.

Plus tôt dans la journée, le Canada s’était assuré sa place dans le match de championnat, grâce à une victoire 15-10 en demi-finale contre la Grande-Bretagne.

« Remporter deux médailles d’or, ce fut extraordinaire », a affirmé Dandeneau. « Je pense que tous les athlètes adorent gagner. Les matchs de la médaille d’or sont formidables, mais c’est sensationnel d’être les toutes premières médaillées d’or en basketball en fauteuil roulant 3 contre 3. C’est un bel ajout à nos records. »

Bien que la médaille d’or soit l’objectif, le développement du jeu était également important pour cette native de Pender Island, en Colombie-Britannique.

« Il s’agit aussi de faire grandir notre sport et d’être les pionniers du 3 contre 3 », a-t-elle affirmé. « J’adore le 3 contre 3. Je le trouve incroyablement amusant, mais il était également important de s’impliquer pour l’aider à se développer, à s’implanter. »

Ce sens des responsabilités — concourir, mais aussi contribuer — a souligné l’impact plus large de l’événement.

« Je pense que c’est ce qu’il y a de plus superbe du 3 contre 3 », a ajouté Dandeneau. « C’est beaucoup plus accessible pour les programmes en développement. »

« On aide les pays en développement à progresser, puis on assiste à la formidable compétition qui s’ensuit lorsque des pays de haut calibre s’affrontent. »

De la résilience en montre

Chez les hommes, le Canada a amorcé le tournoi par des rencontres serrées et âprement disputées et subi un revers lors du tournoi à la ronde, s’inclinant 18-12 devant l’Espagne.

« Pendant la majeure partie du tournoi, nous avons obtenu des victoires d’un ou deux points », a fait remarquer Higgins. « Nous avions perdu contre l’Espagne plus tôt, alors battre cette équipe en finale était vraiment spécial. »

Lee Melymick, Garrett Ostepchuk et Vincent Dallaire ont complété la formation masculine.

En demi-finale, le Canada a battu l’Autriche 13-12 dans un affrontement tendu — une revanche de son match d’ouverture du tournoi qui avait déjà nécessité une prolongation pour être décidé.

Cette victoire serrée a donné lieu à une deuxième rencontre avec l’Espagne, durant laquelle le Canada a livré sa performance la plus complète du tournoi, s’imposant 14-9 pour remporter l’or.

« Les filles avaient remporté leur médaille d’or plus tôt dans la journée », a ajouté Higgins. « Nous essayions de rivaliser avec cette même énergie et de partager la vedette avec elles à ce moment‑là était vraiment génial. »

Pour les deux équipes, ce championnat a représenté bien plus qu’un succès en compétition. Il a marqué un tournant dans leur parcours personnel et national.

« Représenter le Canada, c’est toujours spécial, chaque fois que l’on peut porter le nom du Canada sur sa poitrine », a soutenu Dandeneau. « C’était épatant de gagner, mais l’occasion de représenter le Canada est un honneur. »

Pour Higgins, cette victoire revêtait une importance similaire.

« C’était quelque chose que je n’avais jamais fait auparavant », a-t-il dit. « Voir tout cela se concrétiser en l’espace d’une fin de semaine a été très gratifiant. »