Kady Dandeneau a ouvert la voie avec 32 points, 20 rebonds et 11 passes décisives, permettant au Canada de triompher 73-54 contre la Grande-Bretagne, mercredi, aux Jeux paralympiques de 2020, à Tokyo.

« Ça fait vraiment du bien de contribuer dans une large mesure à des jeux comme ceux là », a déclaré Kady, à propos de son premier match paralympique. « Honnêtement, ce fut simplement une très bonne victoire d’équipe. À cet égard, je dois vraiment remercier mes coéquipières. Elles m’aident à me démarquer. C’est vraiment un jeu d’équipe. »

Originaire de Pender Island, C.-B., Kady a réussi 13 de ses 24 tirs extérieurs et 5 de ses 9 tirs à la ligne pour faire avancer le Canada (1-0). Rosalie Lalonde (Saint-Clet, Qc) a ajouté 20 points et trois passes décisives, tandis qu’Arinn Young (Legal, Alb.) a récolté 12 points et six passes décisives.

« Je crois que nous avons très bien été en mesure de nous adapter et avons vraiment réussi à nous souder », a déclaré Kady. « Vous pouviez voir que nous travaillions très bien en tant qu’unité. La cohésion de notre équipe était plutôt bonne. À la fin du match, notre jeu se déroulait bien et à plein régime. »

Les Canadiens ont enregistré 47 pour cent de leurs tirs du terrain et 14 de 22 tirs de la ligne. Le Canada a marqué 16 points aux renversements de jeux de la Grande-Bretagne et menait, à un moment donné, par 19 points.

« Ce fut tellement agréable. Dix-huit mois sans aucune compétition et de briser la glace avec un match comme celui-ci, je ne peux demander de mieux », s’est exclamé l’entraîneur, Marc Antoine Ducharme. « Nous avons dit au début, avant le match, que le premier quart et la première mi-temps étaient notre premier jeu depuis longtemps, donc peu importe le pointage, peu importe comment nous jouions, c’était juste une introduction à la deuxième mi temps. »

Équipe Canada tirait de l’arrière 29-26 à la mi-temps, mais s’est ressaisie au troisième quart en devançant la Grande-Bretagne 19-10.

Le Canada a profité d’une série de 16 points contre 0 au troisième quart pour prendre les devants 45 35 et n’a pas lâché prise. Les Canadiennes ont marqué huit paniers sans riposte, au quatrième quart, qui ont mis le match hors de portée de la Grande-Bretagne (0-1).

« C’était vraiment une question de sang-froid », a affirmé Rosalie Lalonde. « Nous accusions du retard pendant la majeure partie de la première demie, mais nous sommes restées calmes et confiantes. Nous ne pouvons pas avoir peur et être nerveuses chaque fois que nous sommes devancées. Nous devons nous rendre compte que nous contrôlons le jeu. Quoi qu’il arrive, nous devons garder notre sang-froid. »

Madeleine Thompson était en tête de toutes les marqueuses de la Grande-Bretagne avec 11 points, tandis que Laurie Williams a ajouté huit points et Judith Hamer, sept points.

La Grande-Bretagne a tôt pris les devants avec 14-6 dans le premier quart et, à un moment donné, dans le deuxième quart, menaient 25-20, mais les Britanniques se sont épuisées dans la deuxième demie.

« Nous n’avons pas vraiment changé le plan de match », a affirmé Rosalie. « Nous savions que le premier quart et la première demie seraient difficiles. C’était notre premier match international depuis un certain temps, alors il fallait se débarrasser du stress et se concentrer sur notre jeu. Nous n’étions en retard que de trois points, donc je ne pense pas qu’aucune des joueuses n’était nerveuse à cet égard. »

Le jeudi 26 août, à 20 h (HE), le Canada affrontera le Japon.

Calendrier des matchs restants de la ronde préliminaire d’Équipe Canada à Tokyo

Hommes
Mercredi 25 août : Canada c. Espagne, 22 h 15 (HE)
Jeudi 26 août : Turquie c. Canada, 22 h 15 (HE)
Samedi 28 août : Japon c. Canada, 1 h 45 (HE)
Dimanche 29 août : Canada c. Corée, 4 h (HE)
Dimanche 29 août : Colombie c. Canada, 20 h (HE)

Femmes
Jeudi 26 août : Canada c. Japon, 20 h (HE)
Samedi 28 août : Allemagne c. Canada, 4 h (HE)
Dimanche 29 août : Canada c. Australie, 7 h 30 (HE)

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