(OTTAWA, ONT.) Maude Jacques, paralympienne et championne du monde de basketball en fauteuil roulant, a annoncé sa retraite de l’équipe canadienne féminine de basketball en fauteuil roulant.

Ayant découvert ce sport en 2001, Maude était un élément principal d’Équipe Canada depuis qu’elle s’était jointe à l’équipe nationale, en 2011, pour participer au premier Championnat du monde féminin des moins de 25 ans de l’I.W.B.F., qui a eu lieu au Canada. Quatre ans plus tard, elle a été nommée à l’équipe d’étoiles du même tournoi.

Au cours d’une carrière qui s’est prolongée de neuf ans de plus, Maude a représenté le Canada aux Jeux paralympiques de 2012, à Londres, et remporté une médaille d’or en sol canadien, au Championnat du monde féminin 2014, de l’I.W.B.F., à Toronto. Plus récemment, elle a aidé Équipe Canada à se qualifier pour les Jeux paralympiques de Tokyo, avec une médaille d’or aux Jeux parapanaméricains de Lima, en 2019.

« Je suis très reconnaissante de toutes les occasions que Basketball en fauteuil roulant Canada m’a données », a déclaré Maude. « Je me suis fait de merveilleux amis et j’ai visité beaucoup de pays. Gagner cette médaille d’or aux Championnats du monde, en 2014 et participer à la cérémonie d’ouverture des Jeux paralympiques de 2012, à Londres, sont des souvenirs qui resteront à jamais gravés dans ma mémoire. Il y a beaucoup de hauts et de bas dans le sport de haute performance et je suis heureuse d’avoir fait partie de ce parcours pendant toutes ces années. »

« Parfois, des décisions difficiles doivent être prises. Je savais que prendre ma retraite ne serait jamais facile, parce que le basketball fait partie de mon identité depuis si longtemps. Mais, je quitte l’équipe la tête haute et je suis fière de tout ce que j’ai accompli. Mes meilleurs vœux à Équipe Canada pour Tokyo 2021! »

« Je connais Maude depuis ses débuts en basketball en fauteuil roulant et je suis très fier de sa carrière, du mini-niveau jusqu’à l’équipe nationale senior », a signalé Marc Antoine Ducharme, entraîneur en chef d’Équipe Canada. « J’ai eu l’occasion d’entraîner Maude avec les équipes junior et senior au Québec, ainsi qu’avec l’équipe canadienne senior. Elle est une joueuse et une coéquipière sensationnelle. Maude sait comment jouer des deux côtés du terrain et pouvait exceller dans n’importe quelle situation. Son énergie nous manquera, mais nous lui souhaitons la meilleure des chances à l’avenir. »

Maude a poursuivi ses études à l’Université de l’Alabama, où elle a fait trois apparitions consécutives à des championnats, à compter de 2013, couronnées par un championnat national interuniversitaire, en 2015.

Originaire de Sherbrooke, au Québec, Maude a aussi connu du succès en jouant pour sa province natale du Québec, où elle est parvenue huit fois au podium, grâce à une première place aux Jeux du Canada de 2007 et 2011, aux Championnats nationaux juniors de 2010 et aux Championnats nationaux féminins de la LCBFR, en 2011 et 2019.

À propos de Basketball en fauteuil roulant Canada

Organisme national directeur de sport responsable de l’organisation du sport au Canada, Basketball en fauteuil roulant Canada est une organisation caritative sans but lucratif, engagée envers l’excellence de l’élaboration, du soutien et de la promotion de programmes et de services de basketball en fauteuil roulant pour tous les Canadiens, du niveau de la base à la haute performance. Le basketball en fauteuil roulant est un sport de compétition rapide et très dynamique pour lequel le Canada est tenu en haute estime dans le monde entier, compte tenu d’un total combiné de six médailles d’or, une médaille d’argent et une médaille de bronze aux sept derniers Jeux paralympiques.